Jeg har i lang tid gerne ville opleve Usa’s vestkyst og 2015 blev endelig året hvor drømmen blev til virkelighed. Min gode kammerat, Kristian og jeg tog på en 3 ugers roadtrip fra Seattle til Los Angeles. Vi oplevede helt utroligt mange fede steder, og nedenfor vil jeg prøve at genskabe turen for jer, og forhåbentlig give noget inspiration dem af jer som selv overvejer en sådan tur.
Tacoma/Seattle
Vi fløj til Seattle og tilbragte de første fire dage i Tacoma, Washington. Nu er Tacoma jo ikke den mest kendte by, og man vil nok undre sig over hvorfor vi valgte at tilbringe tid der. Men det gjorde vi såmænd fordi min far var fra Tacoma og hans del af familien bor der, så dette var en oplagt mulighed for at se familien som jeg ikke havde besøgt i 7 år på daværende tidspunkt. Vi lejede vores bil hjemmefra og hentede den i Seattle lufthavn, derfra er der ca 30 minutters kørsel til Tacoma (uden trafik).
De første dage af ferien tilbragte vi meget sammen med familien, i og med at vi boede hos dem. Man kan ikke komme rundt uden bil i byen og vi fik rig mulighed for at vænne os til vores dejlige Volvo før vores lange roadtrip. Vi lavede ikke så meget i selve Tacoma, mest shopping og afslapning, men den ene dag gik turen til Seattle hvor vi skulle se en baseball kamp. Vi ville oprindeligt gerne have set en Amerikansk fodbold kamp, men desværre passede datoerne for kampene ikke med datoerne vi var i de forskellige byer. Det var også en del billigere at købe billetter til en baseball kamp og derfor faldt valget på en Seattle Mariners kamp. Selve kampen synes jeg var ret kedelig, men der var rigtig god stemning på stadion og det var sjovt at opleve
.

Seattle har også meget andet at byde på end baseball, og vi var selvfølgelig også rundt og opleve byen som turister. De fleste kender byen for the Space Needle og Pike Place Market, men udover det så er byen bare super hyggelig og minder faktisk lidt om San Fransisco med havneområdet og de mange bakker. Det anbefales at man stiller bilen, enten på vejen eller i et af de mange parkerings huse som findes omkring Pike Place Market, vær dog opmærksom på at det er ret dyrt at parkere derinde. Vi var så heldige at være der på en søndag, hvor der var gratis parkering på gaden, men parkeringshusene koster mellem 15-25 $ for en hel dags parkering.
Pike Place Market er et gammelt markeds område med både mad, tøj og kunst og der er lidt for enhver smag. Mange af tingene er hjemmelavede og sælges af små lokale firmaer, derfor kan det godt være en dyr fornøjelse at shoppe der. De er kendt for deres mad marked, især deres fiske marked hvor der står mænd og kaster rundt med fiskene engang i mellem. Det vælter med turister og der er bare mange mennesker uanset dag og tidspunkt, so be prepared.
En sjov og anderledes seværdighed er dem famøse gum-wall, som bare er en væg fuldkommen dækket til i tykkegummi. Det kan ses på billedet nedenfor og ser virkelig fedt ud!

Efter nogle hyggelige dage med familien og afslapning, startede vi for alvor vores roadtrip ned langs kysten. Efter en ca 8 timers køretur fra Tacoma, tog vi en overnatning i Grants Pass, Oregon før vi kørte videre mod San Fransisco. På vejen til San Fransisco kørte vi forbi Redwood skoven, hvor vi gjorde stop i et par timer for at strække benene samt opleve de fantastiske høje træer og vilde natur. Det er i og for sig bare en stor skov, med sjove træer. Man går af en sti rundt, så man får ikke lov til bare at løbe tosset rundt i skoven som man har lyst. Udover specielle træer, så er der et område med en masse store udskæringer som er meget imponerende. Der findes også en svævebane/cable car eller hvad man kalder det hvor man sidder i sådan en lukket vogn og kører mellem træ toppene. Vi kastede os ud en i en lille vandretur som var for “Advanced Hikerts Only”.. nu er jeg ikke ligefrem i verdens bedste form, men vi skulle heldigvis mest gå ned af bjerget, så det gik fint.


San Fransisco
Byen som er kendt for gamle sporvogne, ekstreme bakker og Alcatraz – og sikke dog et dejligt sted! San Fransisco var en af dyrere steder at bo, og vi endte med at give omkring 1000 kr per nat for et Inn. Til gengæld lå det centralt og vi kunne gå til de fleste ting. Vi gik helt utroligt meget, det var nok den by hvor vi gik mest. Hvis du først er heldig at finde en gratis parkeringsplads i centrum, så skal du ikke forlade den! Vi var så heldige at vores inn havde en ledig plads da vi ankom, så vi flyttede ikke bilen indtil sidstedagen.
San Fransisco er en by med mange bakker og måske ikke ligefrem lavet til at gå rundt i, især i varmen kan det godt være en udfordring og vi fik da hverfald en masse motion de 5 dage vi var der. De fleste af tingene i byen sker omkring havnefronten hvor der findes masser af restauranter, butikker og selvfølgelig en skøn udsigt over vandet. Vi spiste blandt andet på Joes Crabshack, hvor man kunne få en stor tallerken med forskellig frisk fisk og skaldyr. Det var lidt i den dyre ende, men bestemt pengene værd. Så var vi der endda en aften hvor der var halv pris på drinks, så vi kunne nyde nogle lækre cocktails i baren mens vi ventede på vores bord.

Også søløverne synes at havnen er et dejligt sted at tilbringe tid, og ved pier 39 findes en kæmpe flok søløver som bor i havnen. Det meste af dagen ligger de bare og chiller, som kan ses på billedet nedenfor. Og ja, så er der også en masse turister som prøver at få billeder af dem.

Selvfølgelig skulle vi også prøve at køre i en af de gamle sporvogne, som man jo altid ser i filmene. Desværre er disse originale sporvogne ikke nogle som bare kører rundt og man kan hoppe på som man lyster, men de er en helt turist attraktion i sig selv, og man står i en lang kø for at købe billet for 8 $, så det gør man kun én gang.
En af de andre ting som man skal gøre når man er i byen, er at besøge det velkendte fængsel, Alcatraz. Det er en kæmpe turistattraktion og med god grund, sikke en fed oplevelse. Der findes ture både om dagen og om aftenen, og vi valgte den om aftenen da det lød som en federe oplevelse. Man sejler ud fra havnen og efter ca tyve minutter ankommer man på øen hvor der ikke findes andet end et stort gammelt fængsel. Der findes en audio tur rundt i fængslet, så man går bare rundt i sin egen verden og lytter til historien og fortællingerne om stedet. Skal bare opleves hvis man besøger San Fransisco!

På den sidste dag før vi skulle videre, tog vi på vinsmagning i Napa Valley, nok en af højdepunkterne for mig som er begyndt at blive ret glad for vin. Det er jo helt eminent at køre rundt i et område hvor der ligger vinmarker på hver side og man kan tage til smagninger stort set alle steder. Desværre skulle vi køre hjem igen om aftenen, så vi holdt os til de små glas man fik i smagningen. Vi havde læst om et vinsted hjemmefra, hvor der var helt fantastisk udsigt over vinmarkerne, og der havde vi bestilt plads til vinsmagning på forhånd. Det var lidt dyrere end mange af de andre smagninger man kan få rundt omkring i området, men udsigten var prisen værd. Jeg tror vi gav 15$ per person, hvilket man som dansker ikke finder ret dyrt – men mange af de andre steder tilbød efter sigende smagninger til en pris der hed 5-10 $. Jeg vil rigtig gerne tilbage til Napa en dag og bare gå rundt mellem de forskellige vinmarker og smage på lækre vine 🙂 Vore vinsmagning fandt sted på Scribe Winery (http://scribewinery.com/) og vi smagte 3 vine, hvoraf to af dem var hvidvine, da det var det de var mest kendt for.

Næste morgen efter vores vinsmagning gik turen videre, og denne gang mod den lille danske landsby Solvang. Et sted jeg havde glædet mig til at opleve, da jeg altid har syns det lød så skørt og sjovt, men også helt vildt hyggeligt.
Solvang
Denne danske lille landsby var lige så skør som jeg havde forventet! Det var seriøst ligesom at gå rundt i et H.C Andersen eventyr 🙂 Gaderne var helt tomme og forladte for mennesker, husene lignede noget fra gamle dage og der var efterligninger af danske bygninger, så som rundetårn, gamle møller m.m. Som I kan se på billederne ligner det mest af alt noget fra en gammel dansk film, eller som jeg forestiller mig en eventyr verden ser ud. Der var danske bagere og butikker med dansk kunst og gaderne havde navne efter danske steder eller personer. Alt i alt en dejlig og hyggelig landsby, men den ene overnatning vi havde der var rigelig tid til at se os omkring.
Hotellet vi boede på lå midt i den lille landsby og lige som alt andet lignede det et gammel bindingsværks hus. Det hed Wine Valley Inn, og hver aften kl. 18 kunne man få et billigt glas vin i deres lille bar. Dejligt sted, kan anbefales at bo på. Mere information om hotellet kan findes på: http://www.winevalleyinn.com/


Las Vegas
Byen som alle kender, har hørt om eller selv besøgt. Det er en surrealistisk fornemmelse at være i den by, og alt glimter og lyser når man kigger ned langs “The Strip” om aftenen. Der er mulighed for at blive rig på de mange kasinoer, men de fleste tager nok derfra mere fattige end da de kom. Jeg er ikke den store gambler, men det er en helt speciel stemning man oplever på sådan en kasino. Vi besøgte faktisk ikke ret mange kasinoer, men holdt os til det som var på vores hotel. Vi boede på the Stratosphere, som vi havde booket gennem Hotwire 2 dage før ankomsten. Vi havde fået hotellet til en rigtig go pris og det lå i den nordlige ende af the strip. Hotellet kendetegnes ved et stort tårn, hvor der er restaurant og endda et tivoli-agtig forlystelse på toppen. Som gæst på hotellet var det gratis at køre en tur op i toppen af tårnet, men det fik vi desværre aldrig gjort.
Hotellet havde derudover en tagterrasse med pool, og eftersom det var ca 30 grader så tilbragte vi den første dag med solbadning ved poolen. Aftenerne blev brugt på at gå ned af the strip, hvor der var god stemning og mennesker alle steder. Selvfølgelig var vi også nede og opleve kasinoet på hotellet. Jeg spillede mest på de en-armede, dem havde de rigtig mange forskellige slags af. Kristian spillede lidt ved black-jack bordet, men det var desværre ikke de store beløb vi vandt.. Til gengæld, så går der servitricer rundt og tager imod drinks bestillinger ved bordene, og drinks er gratis når man spiller – HUSK dog at give drikkepenge, det er forventet.


Vi havde faktisk tænkt os at køre til Grand Canyon mens vi var i Vegas, men efter Kristian var klog nok til lige at læse betingelserne fra lejebilen, opdagede vi at ikke måtte køre til den stat. Grand Canyon ligger nemlig i en anden stat end Las Vegas gør, og på vores lejekontrakt stod der meget specifikt hvilke stater man må køre bilen i. Det kan give en bøde hvis de opdager at man kører udenfor disse starter, og samtidig er man ikke dækket af forsikringen. Disse betingelser skulle vi nok have læst fra starten af, men heldigvis var Las Vegas og de andre byer indenfor de tilladte stater. Der findes busture man kan komme på til Grand Canyon, men vi havde ikke så meget tid i byen og det ville tage en hel dag at køre frem og tilbage, så det droppede vi.
Tl gengæld havde vi hjemmefra købt billet til et show med Chris Angel, og det var en rigtig sjov aften. Jeg havde fra start af sagt at jeg gerne ville ind og se et show i Vegas, og vi kiggede på både Cirque du Soleil og Jeff Dunnham, men valget faldt på Chris Angel, da ingen af os havde set ham før. Jeg kendte faktisk ikke så meget til ham, andet end navnet. Så jeg havde faktisk ret store forventninger til showet. Han var meget virkelig fed, og de ting han kunne var meget fascinerende, men jeg blev ikke helt blæst væk. Jeg synes showet var lidt for kort, og jeg manglede den der WOW fornemmelse bagefter.
Overalt man bevæger sig i Las Vegas, bliver man overvældet af lys, kasinoer, vilde bygninger og hvis man er i nærheden, så skal man ikke snyde sig selv for et besøg i byen. Dog skal man være forberedt på at der ikke er så meget at lave, og at selve the Strip kun består af hoteller, butikker og restauranter. Vi havde tre dage i byen, hvilket var fint. Vi fik gået op og ned af the Strip et par gange, og så har man ligesom set det.
Los Angeles
Sidste stop på turen var LA, og det var også byen hvor vi havde længst tid planlagt. Hele seks dage tilbragte vi i Los Angeles, og tiden gik alt for hurtigt. Den første nat var vores hus desværre udlejet, og derfor havde vi aftalt med en af Kristians veninder som bor i byen, at vi sov den første nat hos hende. Det var dejligt at møde nogle danskere, og have nogle lokale at spise med og tage ud med. Vi startede med at tage ud og drikke nogle øl, men endte hurtigt med at rykke “festen” hvem i gårdhaven for at drikke videre. Det er jo luksus at kunne sidde ude hele natten, fordi der er så varmt. Næste morgen tog vi mod vores hjem for de næste fem dage. Vi havde lejet et lille hus tæt på stranden gennem Airbnb, mest for at have muligheden for at lave mad selv. Vi tænkte at efter så lang tid med hoteller og restaurant mad, så ville det være dejligt med et køkken. Vi havde helt ret, og nød virkelig at bo i vores lille beach cottage, kun et kvarters gang fra Venice Beach.
Området hvor huset lå var simpelthen så lækkert! Især fordi man kunne gå ned til stranden på ingen tid. Men to gange tog jeg selv på eventyr hvor jeg begav mig ud i området på gå-ben.. ikke noget man ofte gør i Los Angeles. Men i det her område kunne man sagtens bevæge sig rundt, og jeg stødte på mange hyggelige områder med små kanaler, havnefront og natur. Og så hjælper det jo meget på det at temperaturen holdt sig omkring de 30 grader.

Man kan jo ikke bo så tæt på stranden uden at tilbringe en dag på Venice Beach, Så selvfølgelig gik en af vores dage med at ligge på stranden. Strandpromenaden er lige som man ser i film, med sjove typer som laver underholdning og en masse mennesker som løber eller rulleskøjter langs promenaden. Langs stranden tæt på vandkantet findes livredder tårne, og naturligvis lige som dem man ser i Baywatch!

I LA kører man utroligt meget i bil, og næsten lige meget hvor man skal hen i byen, så ender man på en motorvej. Og ikke en to-sporet motorvej ligesom herhjemme, men minimum 4 spor, hvor der findes afkørsler på begge sider. Jeg var ikke helt vild med ideen om at køre på de her motorveje med tusindvis af biler, så Kristian fik glæden af at være chauffør mens vi var her. Vi var på tur næsten hver dag, der var jo meget af se på kort tid. En af dagene kørte vi til Malibu og på vejen hjem stoppede vi ved Santa Monica pier. Det er begge sådan nogle steder man kører til fordi man har set det på film, og vil se det i virkeligheden. Sådan var det ihvertfald for os, men det er ikke fordi der rigtig er noget at se eller lave der. Det er jo stort set bare et område ved kysten, hvor man kan se på havet. Ved Santa Monica pier, går der en slags bro ud i vandet, hvor der findes restauranter og enkelte butikker. Der er masser af liv om aftenen, og en flot udsigt over havet.

En anden af dagene gik turen mod Hollywood skiltet, hvor vi også tog forbi Rodeo Drive, samt kigge på stjernerne i fortorvet. Når man kører til Hollywood skiltet, parkerer man bilen et stykke oppe af bjerget, faktisk ret langt fra skiltet. Derfra findes der en sti man kan gå på, og derved komme tættere på skiltet. Vi valgte dog ikke at gå turen, da det var ret varmt, og vi ikke rigtig orkede. Vi havde læst os til i vores Lonely Planet bog at der var en bestemt gade hvor man kan se skiltet tydeligt, så vi tog på en lille køretur i området for at finde den bestemt gade. Vi fandt gaden, og samtidig fik vi set de vildeste huse! Derefter tog vi til Rodeo Drive, ikke så meget for at kigge på butikker, for det er lidt over budget, men bare for at se det. Det var nu ikke andet end en gade med alt for dyre butikker.. Dernæst tog vi til Hollywood Blvd, for at se på stjerner i fortorvet. Gaden er fyldt med butikker, især souvenir butikker og generelt bare en masse turister. Men det er igen, bare en af de ting man skal se når man er i LA.

Intet besøg i Los Angeles er fuldendt uden at besøge et filmstudie. Hjemmefra havde vi læst meget om Universal Studios, men det var dyrt og vi vidste ikke om det var pengene værd. Af hvad vi kunne læse os til, så er det mere end forlystelsespark end et film studie. Så derfor begyndte vi at undersøge andre muligheder,og stødte på Warner Bros studiet, som jo er stedet hvor Friends serien er blevet til. Der stod i guidebogen at Central Perk sættet stod fremme, så man kunne sidde i sofaen og få taget billeder i den berømte Friends Café – så var jeg jo solgt! På turen kører man rundt i små åbne Golf-biler, vi var ca 12 på vores tur. Vi kørte rundt i Warner “byen” som består af gader og bygninger, som egentlig bare er tomme kulisser. Vores guide fortalte om de forskellige steder vi kørte forbi, og hvilke film der var blevet optaget der. Så var vi også inde i selve studiet hvor Big Bang Theory bliver optaget, desværre ikke imens der var optagelser. Det var en helt fantastisk tur, og hver en krone værd! Den bedste oplevelse for mig var da vi var inde i huset hvor Monica og Ross’ forældre bor i FRIENDS. Som en kæmpe fan af serien, så kunne jeg jo se scenerne for mig, da jeg stod i huset. Der blev generelt snakket en del om friends på turen, da vi kørte igennem gader og guiden fortalte at denne bygning f.eks blev brugt til en bestemt scene i serien. Jeg var kæmpe fan, og tog en masse billeder, som jeg jo nu ikke husker hvad gik ud på. Sidst på turen kommer man til deres “museum” og giftshop. Der er Central Perk cafén sat op og man kan sidde i sofaen eller ved baren og få taget billeder.


Warner Bros var en af højdepunkterne for mig, især fordi jeg aldrig har set et filmstudie før, og jeg var meget fascineret. Hele turen generelt var helt fantastisk og når folk spørger hvad det bedste var, så kan jeg umuligt vælge kun én oplevelse. Vi oplevede så meget på de tre uger, og vi var igang hele dagen hver dag. Tiden i Los Angeles var det mest afslappende og vi brugte mange aftener i vores gårdhave med hjemmelavet mad, det var ren luksus efter at have spist restaurant mad i over to uger. Vi holdt os til vores budget for turen, og jeg brugte ca 30.000 for tre ugers ferie, det er inkl. fly, billeje, hotel, mad og fornøjelser- det hele! Jeg håber på en dag at kunne tage en lignende tur med Chris, så han også kan opleve nogle af fantastiske steder jeg fik set.